O Jalapão, conhecido como um dos principais destinos para ecoturismo e turismo de aventura, revela-se como um lugar repleto de surpresas. Situado em uma área de transição entre o cerrado e a caatinga, sua paisagem exibe uma vegetação rasteira semelhante às savanas, onde se destacam cachoeiras, rios de águas cristalinas, corredeiras, chapadas imponentes e formações rochosas de variadas cores e formas.
Nesse cenário, as dunas de areias douradas, atingindo até 30 metros de altura, conferem ao Jalapão a alcunha de “deserto”, embora a região seja igualmente um paraíso aquático, caracterizado pela presença notável de flores e animais exóticos. Um convite irresistível para a contemplação e a aventura.
Localizado na região leste do Tocantins, a 180 km da capital, o Jalapão abrange uma extensão de 34 mil km² e é composto pelos municípios de Mateiros, Novo Acordo, Ponte Alta do Tocantins e São Félix do Tocantins. Essa área é uma unidade de conservação ambiental do Tocantins, com uma média de temperatura de 30º C.
Para chegar ao Jalapão, diversas agências de turismo oferecem pacotes completos, com Palmas como ponto de partida. A rota segue 64 km pela rodovia TO-050 até Porto Nacional e, em seguida, 116 km pela TO-255 até Ponte Alta do Tocantins, a porta de entrada do Jalapão. O acesso aos atrativos é feito por estradas de terra, tornando recomendável o uso de veículos com tração 4×4.
Outra opção de acesso à região é partir da capital pela TO-020, sentido norte (108 km), com acesso para Novo Acordo. Também é possível utilizar a TO-030 (100 km), que se conecta a Taquaruçu e Santa Tereza do Tocantins.
Os principais atrativos do Parque do Jalapão incluem a Cachoeira da Velha, a Cachoeira da Formiga, as imponentes dunas, o Fervedouro, o Povoado Mumbuca, a Prainha da Cachoeira Velha, a majestosa Serra do Espírito Santo, o Rio Novo e a emocionante prática de rafting.
As dunas, formadas por areia dourada (quartzo), atingem até 30 metros de altura e estão em constante movimento, moldadas pelos ventos. Rodeando-as está a Serra do Espírito Santo, de composição arenosa, cuja erosão causada pelos ventos origina as dunas.
O Fervedouro, assemelhando-se a um oásis, emerge no meio da vegetação densa, entre brejos e riachos. Este local de beleza singular é cercado por bananeiras, apresentando um grande poço de água azul transparente, alimentado por uma nascente de rio subterrâneo. O fenômeno da ressurgência torna impossível para o banhista mais persistente afundar, proporcionando uma experiência única.